Η ανάλυση γίνεται σε βιολογικά δείγματα (τρίχες, αίμα, ούρα). H ανίχνευση ναρκωτικών ουσιών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ιατρικούς, διαγνωστικούς και ιατροδικαστικούς λόγους. Η ανάλυση μπορεί να αποκαλύψει ένα πλήθος από φάρμακα όπως αναλγητικά, αντικαταθλιπτικά, διεγερτικά, κοκαΐνη, κάνναβη, κ.α.